雙語 Q&A 14: 什麼是識字？識字和閱讀的關係
父母放手和孩子的閱讀能力以及識字量是很有關係的。
母語學習有個臨界點，只有孩子時期（通常是11、12歲以前），習得的語言才有可能達到母語水平，12歲以後才開始學的語言，通常永遠都是第二語言了（除了少數語言天份特別好的人）。所以，小學的語文教育就非常重要：
在識字量方面：
中、港、台，小學生11、12歲畢業，約有2500-3000字，這個數量很足夠他們自己可以閱讀很多中文書籍了，也可以說他們有了自己獨立學習，提高自己中文的基礎了。如果我們能夠幫助孩子在11、12 歲（母語學習臨界點）之前掌握這個識字量，孩子就有獨立閱讀的基本能力，父母可以放手了。
這樣的識字量，沒有年齡限制，不是一定要等到11、12歲才完成的。只要方法適當，付出學習的時間，很多孩子會在「更小的」年齡，通過大量閱讀中文讀物，就順便完成這樣的識字量了。
在閱讀方面：
只要孩子具備一定的識字量，而且能主動繼續閱讀一些中文書籍，這個語言即便不聽不說，他都不會「失去」中文了，該語文永遠屬於他了。父母可以開始放手，即便孩子不再跟你們用中文交流，只是使用英語跟你們對話，都「不用」太擔心了。這也是為什麼我們永遠把「閱讀」視為最重要的事，我們要幫孩子在11、12 歲以前達到一個可以獨立閱讀的程度才放手，換言之，不是單單認得2500-3000個漢字，而是奠定他們閱讀的基本能力，如果不是先對閱讀產生興趣，不斷鞏固習得的漢字，不斷繼續累積擴大詞彙，不斷提升閱讀的技巧，怎麼產生永久閱讀的動力和興趣？怎麼會永遠「擁有」這個母語水平的能力？
時間投入方面：
投入如果兩歲開始學，這個基礎閱讀能力的培養幾乎要付出「十年」的時間。那麽長的時間，的確是對父母的一種考驗！如果在母語社會只學一種語言，這份時間的投入，多半是學校來承擔這份責任。
如果是想成為雙語的兒童，想學習另外一個語文，而且寄望達到近乎「母語」的水平，這10年期間，額外的付出就非常需要了，
其實這個過程跟很多父母要求孩子學鋼琴是很類似的，路途也不是「平坦」的。有人說，讓孩子學鋼琴，考驗的不是孩子的毅力，而是父母的毅力，學習鋼琴成功的也不多，也同樣需要父母額外的付出，不單是要費時接送，督促甚至陪伴練琴，沒有10年，也未必能彈到什麼程度。同理，鼓勵孩子額外多學習一個語文，也是需要付出和持續力的，不容半途而廢的。
我且把這10年大約分為兩個5年：
A：前5年（父母還需要付出很多陪伴共讀的時間）
完成我們的樂樂聽讀叢書，只是認識最常用的1000字，父母接著或者同時需要經常鼓勵甚至陪著孩子閱讀其他的繪本，逐漸增加到1800字左右。其他圖畫故事書，如果有點讀筆/讀字機器人或是電子書，孩子可以點讀新字讀音，試圖理解文字的意思，父母會識字的，可以直接讀出新字詞，幫助孩子理解閱讀內容。這個階段，父母往往還需要很多陪伴閱讀的「親子閱讀時間」，幫孩子擴大詞彙，同時提升閱讀技巧。
B：後5年（父母不需要太多的陪伴共讀時間）
父母要督促孩子儘量天天閱讀一篇短文章或者短故事（有每日一篇的中文網頁？），依靠他們自己持續增進他們的閱讀能力。（孩子此時很可能不想要跟成人一起閱讀，因為他們用“眼睛“看，快過“嘴巴”朗讀）。這時他們已經由圖畫故事書轉換為只有文字的文章或者故事書了。這個階段，孩子看什麼中文材料，不論是武俠小說、愛情小說、新聞、漫畫等等，只要他喜歡，想閱讀，請多加鼓勵，不要限制他們只可以讀文學作品。天天這樣閱讀，他們不知不覺就會累積新字詞達到2500/3000個字的識字能力，這時「中文就永遠是他們的一部份了」。
C： 如果要更高的「造詣」
這10年之後，孩子接著上中學了，父母已經不太能夠「掌控」孩子的學習時間。孩子進入青春期，學習的「科目」增加了，課外活動多了，甚至學習其他外語，沒有多少時間學習中文了，父母不想放手也得放手。這段時間孩子可能只是偶爾聽聽中文，看看中文書，中文作為第一語文的學習，我們認為已經在前面10年奠定基礎，父母不宜寄望中學6年孩子會繼續學習中文，當然也可能有少數孩子的機遇有所不同。
上大學之後是18歲的成年人了，不論出於什麼原因，只要「孩子本人」此時產生學習中文的強烈動機，他們都會付出一切努力，再次提高自己的中文造詣，也因為小學時期10年的基礎，達到中文母語水平的程度就指日可待了。繼續閱讀: